La Terreur

La Terreur en France

A. Pourquoi la terreur est-elle « à l'ordre du jour » ?
genèse de la terreur : action, pression constante des masses parisiennes qui parvient à son paroxysme lors de journées de septembre

1- Chronologie
21 mars 93 : comités révolutionnaires créés chargés de la police politique --> délivrent les certificats de civisme, contrôlent les étrangers, arrêtent, appliquent le Maximum et la déchristianisation --> deviennent un peu l'administration qui, elle, est épurée régulièrement
-> inflation bureaucratique (redoutée)
6 avril 1793 : création du Comité de Salut Public
24 juin 1793 : constitution de l'an I, jamais appliquée
27 juillet 1793 : Robespierre entre au Comité de Salut Public tandis que Danton en est exclu
4-5 septembre 1793 : Terreur « à l'ordre du jour » dont les Jacobins se réclament depuis des mois
mais...proclamée sans être appliquée, lors de l'envahissement de la convention pendant une journée populaire --> limiter les débordements des hébertistes et enragés : simple rhétorique
10 octobre 93 : gouvernement révolutionnaire demandé par Saint Just jusqu'au rétablissement de la paix

2- L'idéologie de la terreur
a) doctrine : pleine réalisation de l'homme dans une citoyenneté exigeante et globale qui veut renouer avec les modèles antiques
cf position de Saint Just : frapper « quiconque est passif dans la République et ne fait rien pour elle » --> centaines de milliers de suspects, la terreur doit supprimer quiconque n'est pas républicain

b) pragmatisme : calmer l'agitation sociale : terreur régularisée pour éviter les massacres
« si le ressort du gouvernement populaire dans la paix est la vertu, le ressort du gouvernement populaire en révolution est à la fois la vertu et la terreur : la vertu sans laquelle la terreur est funeste ; la terreur sans laquelle la vertu est impuissante » 5 février 1794, Robespierre
--> terreur a une fonction positive : régénération du peuple

c) conclusion « ce n'est pas la mort qui est à l'ordre du jour mais la justice » avril 94, président de l'Assemblée
-->le gouvernement révolutionnaire se protège contre les attaques du peuple non vertueux
les jacobins légitiment la représentation souveraine du peuple par le gouvernement révolutionnaire --> peuple uni, dénonciation de l'individualisme et de la contestation
« les mouvements populaires ne sont justes que lorsque la tyrannie les rend nécessaires » journal de la montagne

B. L'engrenage de la Terreur
1- Mise en application de la Terreur par les lois

23 aout 1793 : levée militaire en masse, 18-40 ans, Barère : « la république n'est plus qu'une grande ville assiégée»
17 septembre : loi des suspects ; arrestation immédiate de tous ceux à qui a été refusé un certificat de civisme + « ceux qui, soit par leur conduite, soit par leurs relations, soit par leurs propos ou leurs écrits, se sont montrés partisans de la tyrannie, et du fédéralisme, et ennemis de la Liberté »
29 septembre, à la suite d'une émeute, vote du Maximum des denrées et salaires --> dirigisme économique
5 octobre : calendrier républicain de Romme, cf déchristianisation
30 octobre : club des enragés interdit, ses membres arrêtés
4 décembre : loi qui organise le gouvernement : la convention en est le centre d'impulsion; On assiste à une dictature des comités : de salut public (12 montagnards dont Robespierre, Saint Just et Couthon) et de sûreté générale (police politique et justice révolutionnaire)


a) centralisation accrue pour appliquer les lois d'exception dites révolutionnaires : districts et communes sont pourvues d'un agent national qui exerce son autorité, représentant direct du gouvernement
b) création d'une armée révolutionnaire de l'intérieur pour appliquer plus facilement le Maximum en pourchassant les accapareurs
c) épuration constante de l'administration, nommée sur critère politique

2- Les dérives personnelles

a) Hébert veut guillotiner un maximum de personnes : accuse lors de son procès Marie Antoinette d'avoir commis le crime d'inceste contre son fils. Marie Antoinette est décapitée le 16 octobre

b) la lutte entre girondins et montagnards se poursuit sur l'échafaud, le 31 octobre de nombreux girondins exclus de l'Assemblée sont guillotinés

c) la guerre civile fait de nombreuses victimes, en Vendée notamment : le1er aout 93 l'ordre est donné de détruire la Vendée, l'armée catholique et royale est anéantie le 23 décembre
de même Marseille, Lyon et Toulon seront reprises dans le sang
--> l'armée révolutionnaire dirigée par Ronsin à partir de septembre 1793 veut massacrer tous ceux qui ne sont pas cordeliers (vendéens, lyonnais...)

d) la dénonciation est une vertu --> violence banalisée

e) terreur douce : laisser commettre des crimes, comptes personnels --> écart de l'intensité de la Terreur province (où elle peut être démesurée)/Paris (où elle est contrôlée)
--> en province, créations illégales de Comités de Salut Public, parfois plus stricts encore que celui de la capitale, parfois corrompus, parfois modérés --> anarchie totale qui menace Paris même